數(shù)字PCR儀主要分為三大類：標(biāo)準(zhǔn)PCR（終點PCR）、實時定量PCR（qPCR）以及數(shù)字PCR（dPCR）。前兩者大家都很熟悉，而后者是這兩年冉冉升起的新星。

 

　　數(shù)字PCR儀主要是產(chǎn)生大量的核酸序列供后續(xù)實驗使用，比如測序、克隆，或僅僅是為了在凝膠上看看有沒有合適的條帶。

 

　　qPCR則是實時定量靶序列，通常被用來測定生物分子的豐度，而不是生成終產(chǎn)物

 

　　數(shù)字PCR儀也是定量的，但并非實時。反應(yīng)發(fā)生在大量的微小分區(qū)中。這些分區(qū)很小，其中每個可能包含0或1個DNA分子。通過計算陽性反應(yīng)的數(shù)量，研究人員能夠真正定量DNA。這比qPCR更為靈敏，也不需要標(biāo)準(zhǔn)曲線。

 

　　對于標(biāo)準(zhǔn)PCR儀和定量PCR儀之間的選擇，研究人員通常都心里有數(shù)。不過，說到qPCR和dPCR之間的選擇，研究人員就沒那么有把握了，有時也需要幫助。這個選擇通常取決于研究人員的應(yīng)用和他們想要回答的問題不過對于高通量應(yīng)用，qPCR則更實際。

 

　　大多數(shù)用戶以96孔形式運行PCR反應(yīng)，通常使用0.2mlPCR管。當(dāng)然也還有其他形式，適合更高的通量或不同的樣品量，如0.5ml管。允許不同大小的PCR管插在同一模塊上。當(dāng)同一實驗室中的不同人在進(jìn)行不同的PCR檢測時，這特別有用。

 

　　一些PCR儀允許樣品模塊更換成兩個或多個更小的模塊。這種模塊化的系統(tǒng)就好像多臺熱循環(huán)儀一樣，能提高效率。比比科技的雙模塊設(shè)計讓研究人員能夠在不同模塊上運行不同的循環(huán)步驟。同樣，PCR儀包含四個熱模塊，能夠獨立運行四個循環(huán)步驟。據(jù)介紹，這種設(shè)計帶來了靈活性，也明顯縮短了優(yōu)化時間。